در دوران ریاست‌جمهوری «جیمی کارتر»، روابط آمریکا و رژیم پهلوی با تحولات پیچیده‌ای روبه‌رو شد. کارتر که با شعارهای حقوق بشری وارد کاخ سفید شده بود، ابتدا به نقد رژیم‌های دیکتاتوری و محدودسازی فروش تسلیحات به کشورهای مستبد پرداخت اما با ورود به سیاست‌های عملی، روابط نزدیکی با شاه ایران برقرار کرد.
در اوایل انقلاب اسلامی و در دوره دولت موقت، دانشجویانی از دانشگاه های تهران، پلی تکنیک، صنعتی شریف، شهید بهشتی و ... با هدف مبارزه با شرارت ها، جاسوسی و توطئه براندازی جمهوری اسلامی و با هدف وادار کردن آمریکا برای استرداد شاه، سفارت آمریکا در تهران را تسخیر کردند.
